Притяgение: часть вторая Миссия не выполнима 5g

-Что это за поезд? – спросил я Технаря.

«Он везет на переплавку металл с поля битвы».

-Какой битвы?

«Мы проедем по нему. Скоро увидишь, Невезучий, место, где решилась судьба твоего мира!»

Это звучало как бахвальство, но Технари были лишены подобного грешка. Носители машинного мышления - они могли лишь констатировать факты или формулировать гипотезы, если фактов недоставало. И вскоре мне представилась возможность убедиться в правоте пришельца. Битва проходившая здесь была во истину грандиозна. Отъехав от переезда на километр, нам встретился первый обгоревший остов машины, затем второй, затем третий, затем поднявшись на холм мы обнаружили целое кладбище машин. Там были обычные легковушки, грузовики, трактора комбайны, катки, экскаваторы, танки, бронетранспортеры, иногда даже встречались разбитые корпуса самолетов и вертолетов. На земле выгорело все, что могло гореть, от леса остались только обугленные головешки. А местами встречались «лужи» из застывшего металла. Страшно себе представить, что тут было за пекло! Настоящая плавильня! Машины испепеляли друг друга неизвестным нам способом, сталкивались, рвали и грызли друг друга, пока одна из сторон не победила. Я мысленно окрестил это место Железным Полем.

Все ошеломлено разглядывали эту апокалиптическую картину, издавая лишь короткие не всегда цензурные междометия.

Еще дальше, там, где дорога вновь встречалась с железкой, высился еще один Франкенштейн мира машин. Здоровенная машина-гибрид похожая на треножник из уэлсовской «войны миров» хватала манипуляторами остовы и укладывала их в вагоны. Уверен, что этому грузчику-гиганту не составило бы труда подхватить нашу танкетку и бросить на сотню другою метров.

Ошеломленные во истину циклопическим размахом проходившей здесь битвы машины, мы вскоре оставили Железное Поле. Но черный обугленный холм еще долго привлекал взгляды, пока колонна не скрылась в лесу.

Громыхание, которое раздавалось с места погрузки, почти стихло, как вдруг мы услышали отдаленные раскаты грома.

-Значит, опять дождь начнется. Когда же это прекратится? – посетовал я.

Гром не утихал. И начал стрелять очередями.

-Это канонада, а не гром. – Ответил капитан. – По площадям работают.

-Наступают! Значит, будет поддержка! - Оживился солдат.

Марат кивнул. Но я почувствовал, что он знает – никакой поддержки не будет. Они просто отвлекают внимание от нас.

Гусеницы БМП наматывали километры. Звук артподготовки становился все слышнее. Тучи вновь стали сгущаться и в прямом и в переносом смыслах. Дождь все-таки начался и без грома. Небеса плакали. И каждому казалось, что плакали они по нему. Потому что впереди нас ждали неизвестность и враг, который безусловно сильнее нас. Хоть какая-то надежда могла быть у меня. Но я устал надеяться, я просто жил и реагировал на события. Будь моя воля, то я приказал бы развернуться назад. И пусть эти гребанные инопланетяне сами между собой разбираются. А еще лучше я бы все это не затевал.

Лес скоро кончился. Вновь возникли поля тоже черные от пожаров, полыхавших месяц назад. Через несколько километров нам пришлось сделать крюк, так как путь преграждал широкий ров, уже заполненный водой. Ров был шириной как минимум полсотни метров. Остатки того, что его пропахало, нашлись через километра два. Там где ров заканчивался громадной воронкой. Опаленные части инопланетного корабля валялись по всей округе. Не повезло пришельцам с посадкой, но может оно и к лучшему. И без них непрошеных гостей хватает. Вот бы они все так приземлились…

Грохот не умолкал, дождь то лил как из ведра, то почти прекращался. И тогда казалось, что вот-вот выйдет солнце, подует теплый ветер, который разметает остатки туч и унесет вместе с ними инопланетян и все проблемы в страну страшных фантазий, откуда они все пришли благодаря телепорту Рымкевича. Но вместо этого мы наткнулись на сожженный поселок. К тому моменту колонна как раз снова выехала на дорогу, которая проходила через поселок. С правой стороны были одни лишь остовы деревянных домов, с левой тоже почти все выгорело. Нетронутым остались лишь пять-шесть двухэтажных панельных домов. Когда машины проезжали на против них, из подъезда неожиданно возникли три человека. Двое мальчиков и пожилой мужчина. Они закричали нам. Потом из другого дома появилась женщина и тоже закричала.

-Помогите!

-Заберите нас!

-Мы хотим есть!

-Помогите!

Первая машина остановилась. Нам тоже пришлось. Люди поковыляли к нам. Из домов появились еще несколько.

С третьего БМП раздался мат полковника.

-Кто приказал!? Двигаться без остановки, мать вашу! Идиоты, расстреляю на месте!

Для убедительности Михайлов выстрелил из пистолета в воздух. После чего первая машина вновь двинулась. А люди разбежались. Но я заметил, что с машин выпало несколько мешков, в том числе с нашей.

-Серега ты что сдурел? – просил капитан мрачного бойца с выбритым затылком, который сидел на противоположной стороне танка.

-Виноват, товарищ капитан, выпала.

-Как же - выпала!

-Это была пайка Димона. А ему уже все равно, да и нам видать не много осталось… - пробурчал боец.

Словом, поселок этот не прибавил никому боевого духа. На душе стало еще тошнее.

-Ну? Долго еще нам мучаться? – мысленно обратился я к Миротворцам.

«Уже скоро. Это будет достойная битва. Мы верим в тебя» - был ответ.

-Да пошли вы…

Все началось через четверть часа, когда БМП на всех парах мчались по проселочной дороге между полей по направлению к лесному массиву.

Полковник неожиданно передал по рации, чтобы все машины остановились, а люди, в том числе водители, должны немедленно покинуть их с полным набором амуниции.

Машина остановилась, движки заглохли. Слышались только разрывы реактивных снарядов нескончаемого артобстрела. Теперь уже достаточно рядом – в километрах пяти к северо-западу от нас. Оттуда же валил дым.

-Это не к добру, – сказал, появившийся из люка механик-водитель. –Зачем машины то бросать?

Все стали спрыгивать на землю. Я обратил внимание, как тот самый бритоголовый Серега достал из-за пазухи крестик и поцеловал его. Солдаты были возбуждены. Почти все чувствами, что это будет последний бой.

-Все в канаву живо! – пробегая мимо прокричал полкан. –Держать дистанцию не меньше пяти шагов! Двигаться до того леса на западе! Точка сбора там! Быстро!

Глубокая канава, которая пролегала с левой стороны дороги была наполовину заполнена водой. Обожженные пожаром края уже успели покрыться высокой травой. Прыгать туда вовсе не хотелось. Продолжительная поездка разморила, в холодную в воду лезть не было никакого желания. Но больше приказа Михайлова на людей подействовала неожиданно появившаяся «ласточка».

-Воздух! – закричал кто-то из бойцов первым заметивший штурмовик пришельцев.

Все бросились в спасительную канаву, уже не думая о холодной воде. Нам еще повезло что она заходила на нас под углом к линии дороги. Пули ударили прежде чем последний успел очутиться в канаве. Тень «ласточки» накрыла нас и удалилась за лесом, оставив после себя один труп. Бойцы попытались перетащить убитого сослуживца, но второй заход «ласточки» заставил их вернуться обратно в канаву. Однако на этот раз штурмовик Захватчиков не успел долететь до нас. Выстрелы одной из наших машин разорвали его в ошметки, которые упали на поле перед нашей канавой.

-Быстрее, мать вашу, к лесу! – не унимался полковник.

Я в числе отстающих полз, нет, скорее, плыл в канаве. Бойцы матерились, чуть ли не захлебывалась в мутной воде. Тем временем наши модернизированные боевые машины тоже двигались в сторону леса.

Я понимал, что сбитая «ласточка» только начало. Вот-вот начнется серьезная заваруха. И мне стоило к ней подготовиться.

«Контролируй» - всплыло в сознании.

Я всеми силами старался сбить нарастающее напряжение, чтоб суметь управлять сожителем. Но, черт, возьми, со страхом было справиться трудно. Тело бил мандраж.

Технари вступили в бой первыми. Над нами пролетело еще несколько штурмовиков. Из леса раздавался треск ломающихся деревьев. Видимо на подходе к нам были богомолы. Затрещали пулеметы и заголосили орудия танкеток. Я опасался показывать нос из канавы, чтоб глянуть что там твориться. Но раз они еще стреляли, значит были целы.

Сзади меня подталкивал боец. Дистанция в пять метров не выходила. Мы практически плыли по канаве. Я видел впереди только спины ближайших двух человек и небо на собой. С боков нависала трава. Слева грохотала канонада. Шел бой между танкетками и воздушной и наземной нечестью Захватчиков.

Когда до спасительного леса оставалась меньшая половина пути, по земле прошла ощутимая дрожь и над нами вдруг оказалась невиданная ранее тварь. Размером она была несколько меньше «богомола», но все равно ошеломляла. Это была гигантская «косиножка». Страшенный паучок с маленьким зеленоватым тельцем и длиннющими ногами. Из брюха торчали несколько хоботков из которых на нас летели блестящие бусинки несущие смерть. «Косиножка» застыла над канавой….

И только в этот момент я понял, что опять время «остановилось». Я управлял возможностями своего тела.

Наблюдая за медленно летящими на меня пулями, я стянул со спины автомат и направил его в тельце паука, выпустив очередь. Мне пришлось вывалиться из канавы и вытащить за собой ближайшего ко мне бойца…. Время вновь стало ускоряться. Пули предназначенные мне и ему ударили в мутную воду канавы, а пули из моего автомата ударили в тело монстра. Но еще несколько человек я спасти не сумел….

Визг убитого существа вернул меня в обычный поток времени. Паук задергался и рухнул поперек канавы, перегородив нам путь. Я удивился той легкости с которой был повержен новый монстр пришельцев.

-….ать – услышал я лишь завершающую часть крика. Это кричал боец, которого я спас.

Он не мог придти в себя еще несколько секунд, и я силком потащил его в траве рядом с канавой мимо дергающихся конечностей «косиножки».

-Отцепись, я сам, - наконец прохрипел он.

Мы нагнали остальных через метров двадцать. Ко мне подполз Михайлов, что-то буркнул и вновь продолжил движение.

Теперь уже со всех сторон слышался бой. Технари раскидывали ошметки убитых наземных штурмовиков Захватчиков. А те в свою очередь пытались пробить усиленную броню танкеток…. Но уследить за этим было невозможно. Наше дело было хотя бы дойти до леса живыми. Как оказалось новая тварь укокошила еще троих бойцов…

Наконец долгожданный лес. Здесь мы были не видимы для ласточек, но оставалась угроза от наземных штурмовиков Захватчиков. Я добрался до Михайлова и Бабаева. Михайлов разглядывал карту.

-Ну и что дальше? Где мы?

Полкан ничего не ответил и как-то не по-доброму на меня глянул.

-Тут! – указал Марат.

-То есть рядом с Тамском-13!

Судя по карте, граница города находилась буквально в сотне другой метров.

-Ага. Мы попытаемся найти вход в убежище.

-И что нам это даст? – недоумевал я.

-Не знаю. Это не моя задача, – пожал плечами Марат.

-Нам дадут указания. – все-таки соизволил ответить полковник.

-Понятно, - прикинул я про себя, -значит, Миротворцы пока сами точно не знают наш путь до этой гребанной ловушки скрытых.

С полковником они держат связь. Со мной почему-то нет. Сколько бы я не вопрошал, ответа мой помощник не давал. Непонятно с чем это связано.

От размышлений меня отвлек хруст ломающихся веток и крики бойцов.

-Паук!

Где то рядом зашлепали о землю и деревья пули. Все бросились вниз. Марат перекатился за толстый ствол. Тоже сделал и Михайлов. Я просто вжался в траву. И тут я понял, что недооценил возможности нового монстра. «Косиножка» ловко ползла меж стволов и увертывалась от выстрелов. Именно для этого ему и нужно было маленькое тельце. Очевидно, Захватчики вывели на своих биозаводах нового монстра для наших земных условий.

Я еще не покрыл потраченную энергию, как мне пришлось вновь остановить время. Только так можно было поймать в прицел эту дрянь. На сей раз слишком глубоко входить в замедление не пришлось. Я вскинул автомат и быстро отправил в замедлившуюся мишень длинную очередь. Специальные пули вновь сделали свое дело. И «паук» осел на землю, засеменив своими ножками в воздухе.

Я ослабил мысленную хватку, и это вернуло меня в быструю реальность. Технология контроля оказалась элементарной. Надо было каждый раз просто представлять как всё кругом замирает.

Я перезарядил на две трети израсходованный магазин, отметив что их осталось только четыре. Надо экономно тратить патроны.

Затем я сразу же полез в карман разгрузки, где лежали плитки с прессованной едой. Что входило в состав этой плитки, я даже боялся представить. Но не будь их, я бы и кору у деревьев сожрал. И что самое удивительное переварил бы.

-У нас потери. Гривушкин и Заречный! – крикнул кто-то из солдат.

Михайлов выглянул из-за дерева. Его лицо излучало невероятную злость. Впрочем, на меня изливать эту злость он не пытался. Ибо понимал, что это бесполезно. Виноват не я, а генералы, которые послали нас на верную гибель.

-Козлы…. – едва слышно прошипел он.

Но мы друг друга поняли о ком шла речь.

Собрав всех выживших, полковник повел их к городу. За на нами слышались звуки ожесточенного боя. Краем глаза я сквозь прореху в лесу видел столкновение Технаря и «богомола». Отчаявшись пробить модернизированную броню наших танкеток тот набросился на машину и попытался вскрыть ее как консервную банку. Я видел буквально маленький обрывок этой схватки. Потом я услыхал взрыв. Возможно тварь все-таки достала нашу машинку…

Дождь, не переставая, лил с неба. Мокрая листва, трава. Ботинки хлюпали по заболоченной почве. Вода текла по лицам. И может быть, часть этой воды была слезами. Даже суровые мужики иногда плачут. Солдаты Михайлова выглядели понуро. Часть их товарищей полегла снова. С каждым разом их становилось все меньше и меньше. И становилось ясно, что их миссия обречена – все они смертники. И было непонятно во имя чего и почему они это делают. Возможно, им перед походом Каноников или кто-то другой сказал красивую речь, но теперь их вера утекала вместе со струями бесконечного дождя.

Что же ждало меня? И их? И всех нас?

Наконец лес стал редеть, сменившись подлеском.

Марат указал направления движения. Из-за трехметровых зарослей молодых осин показался первый забор.

-Это садоводства. Окраина города. Через них мы выйдем к территории предприятия, – сказал капитан, обращаясь к Михайлову.

Дачные домики были нагромождены как попало. Часть из них повалилась от того удара, что был во время падения ловушки скрытых. Запущенные сады заросли сорняками. Но в целом это окраина не пострадала от обстрела и каких-то других боевых действий. Все это время разрывы снарядов громыхали слева от нас в нескольких километрах западнее. Очевидно, долбали то место, где в поверхность вклинилась ловушка и создали свою базу Захватчики.

Но я обратил внимание, что кругом и на растениях, и на домиках, и на заборах виднелся какой-то разноцветный налет разных ярко-ядовитых оттенков. Это было похоже на плесень. Не иначе как следы деятельности Захватчиков. Вся их цивилизация была основана на биологической массе. И все эти орудия убийства ни что иное как биомеханизмы, созданные из всего, что попадется под руку.

В садоводстве было пусто. Если кто-то из людей и скрывался в домиках, то они боялись каждого шороха. Но почему-то мне казалось, что тут уже совсем не осталось людей.

По одному из проездов внутри садоводства мы подошли к собственно городской черте.

За садоводством было какое-то техническое здание частично разрушенное землетрясением. Дальше несколько жилых двухэтажек так же поврежденных. Перед канавой отделявшей садоводство отряд остановился. Михайлов и Бабаев под прикрытием крыльца сторожки еще раз обсудили дальнейший путь.

Мы вышли с правой стороны улицы и углубились во дворы, прикрываясь листвой деревьев. Пару раз над нами пронеслись «ласточки» и наши самолеты. Воздушный бой наряду с артобстрелом все это время не прекращался. Но пока удача нам сопутствовала…

В домах было так же пусто. Никакого движения. Разноцветного налета стало заметно больше.

По словам Марата, нам оставалось совсем немного до территории института.

Увы, по пути наш ждал открытый участок. Рынок состоявший из полуоткрытых навесов, стоянка с парой сгоревших машин, а за ними рухнувшие ангары складов. По уму надо было обходить либо справа, либо слева, под прикрытием домов и деревьев растущих рядом с ними. Но полковник почему то принял решение идти напрямик…

Отряд двумя группами побежал к разрушенным ангарам. Я был в правой группе. И тут я почувствовал легкое сотрясение почвы под ногами. Как черт из табакерки откуда-то выскочил богомол.

-Что ж ты… - успел я прорычать в сторону Михайлова, прежде чем провалиться в медленное время.

Однако выстрелить в чудовище я не успел. Раздался грохот позади нас, и я увидел, как несколько снарядов медленно впивается в тело богомола.

На перепонки обрушился визг инопланетного чудища, забившегося в припадке.

-Двигай копытами! – толкнул меня боец, который шел за мной. Только после этого я понял, что замер на месте, а время уже убыстрилось.

За моей спиной слышался лязг гусениц. Значит, танкетка была где-то рядом, а Михайлов, вероятно, общался с технарями через своего переводчика.

На сей раз обошлось без жертв. Технари помогли, и мы добрались до разрушенных ангаров, за которыми вновь начинались целые здания. Это были технические сооружение, склады или какие-то цеха. Но кроме этого было еще кое-то интересное….

Кроме разноцветной плесени покрывавшей дома, деревья и землю появились темно-зеленые и темно-синие субстанции на стенах и земле. Они состояли из трубок и шарообразных наростов, некоторые походили на древесные грибы. Обычно все уходили трубками под землю. Я остановился около одного такого нароста, который свисал со столба. Темно-синий шар был весь испещрен мелкими отверстиями, от него тянулись вниз темно-зеленые трубки, которые исчезали в люке канализации. Чувствовалось, что это нечто живое. Шар словно дышал, а трубки вибрировали.

Я почему-то понял, что это биологическая вентиляционная машина. Вернее, не почему-то. Определение исходило от моего помощника. Более того стало понятно, что трубки одного цвета закачивали кислород, а другого наоборот выкачивали углекислый газ. Меня пронял ужас, потому что я понял, что под землей живет нечто толи живое, то ли биомеханическое. Оно было огромное… в голове всплыла аналогия гигантского улья.

Меня подтолкнул Марат.

-Нам надо двигаться. А эти штуки тут кругом.

-Куда двигаться?

От осознания того, что под нами дышит что-то бесконечно огромное, меня пронял еще больший ужас. Тут уж не спасут даже мои суперспособности.

-Нам нужно дойти до территории НПО. – ответил капитан.

-Нас всех перебьют… даже технари тут не помогут. Это как залезть внутрь муравейника.

Марат грустно посмотрел на меня.

-У нас приказ.

Нашу заминку тем временем узрел полковник. Он искоса глянул на нас, не прекращая держать сектор обстрела.

-Двигаетесь! Капитан должен показать, куда идти дальше! – крикнул Михайлов.

Пока мы преодолевали территорию складов, слева от нас примерно в квартале раздалось еще несколько выстрелов и грохнул взвыв. Технари продолжали сражаться с наземными штурмовиками Захватчиков. Грохот обстрела стал уже постоянным фоном. С воздуха, слава богу, нас никто не задевал. Но стоило глянуть в небо на открытых участках нашего движения, как взгляд, то и дело улавливал метавшиеся точки самолетов и «ласточек».

Среди городской застройки, я впервые увидел не просто наросты, а нечто похожее на термитник высотой метров пятнадцать или выше. Темно-зеленая гора торчала над трехэтажными зданиями, и кажется, немного шевелилась, словно дышала. Меня снова передернуло…

Наконец мы добрались до забора огораживающего территорию НПО, откуда Рымкевич запустил свой телепорт. Забор по большей части упал во время землетрясения, поэтому мы беспрепятственно зашли внутрь.

Канонада была нескончаемой, некоторые выстрелы слышались ближе. Вероятно, это еще бились Технари. Меня очень удивляло, что в течение столь долгого времени нас никто не атаковал. Может быть, наши союзники оказались действительно такими эффективными. Или это была ловушка?

Перебегая от одного здания к другому, я догнал капитана и спросил:

-Зачем мы идем в НПО?

-Очевидно, чтоб добраться до этой самой Ловушки. Моя задача провести вас внутрь бункера. Более я ничего не знаю.

-Воздух – завопил кто-то из солдат.

Мы разбежались под укрытие зданий. Над нами промчалась «ласточка» и нашпиговала неуправляемыми зарядами асфальт.

-Вылезайте и двигаем дальше! – приказал полкан.

И в этот миг, я наконец увидел главное здание НПО «Парадокс». Месяц назад именно через него я попал в бункер. Но сейчас оно выглядело иначе. Пятиэтажный корпус был покрыт разноцветной плесенью, на его стенах свисали темно-зеленые и темно-сине наросты.

-Не нравиться мне все это, – тихо сказал Марат.

Я окончательно понял, что мы в ловушке, когда отряд беспрепятственно подошел к зданию. Ощущение, что кругом опасность давила на меня. Я стал осознавать, что это вовсе не мои «представления» иили «выдумки» разума, а как раз, наоборот, сигналы которые посылали и сожитель и помощник. Я просто еще не научился их правильно воспринимать.

Нечто живое наблюдало за нами с помощью своих наростов и пыталось понять, куда и зачем мы идем. Оно больше не воспринимало нас как просто врагов, которые вторглись на ее территорию. Ему было интересно, понять, что мы ищем. И вот, когда мы подошли к подземному входу, оно сделало выводы и решило атаковать нас со всех сторон.

Наш отряд разделенный на тройки, перебежками подходил к зданию. Первые две тройки уже скрылись в одном из входов, когда из близлежащих домов и развалин на нас вылезло по меньшей мере десять или более «богомолов» и парочку «косиножек». Слышать как они топают и раскидывают кирпичи мы не могли, потому что все это заглушала канонада взрывов. В этот же момент на нас с неба стали пикировать несколько «ласточек»…

Готовый к этому я погрузился в медленное время. На сей раз пришлось максимально остановить его. У меня было две единицы оружия: автомат и странный полуавтоматический гранатомет. Если стрелять, то боеприпасов хватало на много противников, но я был ограничен тем, что замедленное время прекращалось, когда пуля отлетала на несколько метров. Как это работало, я не знал. Но закономерность была такая: примерно в радиусе метра полтора вокруг меня и техника работала быстрее. Так что причина была не только в биологическом ускорении времени, я сам как-то влиял на окружающие предметы. Выпустив все, что успел по ближайшим штурмовикам Захватчиков, я схватил за руку Марата и потащил за собой. Тем временем на нас уже летели тысячи «пуль» противника и от меня в разные стороны уходили выстрелы, которые гарантированно убивали несколько штурмовиков. А я уже тянул за собой словно застрявшего в болоте капитана.

Настолько сильно время я еще время не останавливал. Придется много съесть, чтоб восполнить запас энергии.

Когда мы ввалились в проход, я оттолкнул Марата, чтоб он гарантированно упал за дверь и сам спрятался за углом. И только после этого полез за плиткой еды…

Время опять вернулось в нормальное состояние. Это сопровождалось грохотом, криками людей, выстрелами, визгами пораженных чудищ слившимися в единую какофонию.

Я с жадностью жевал плитку, когда в здание ввалились еще несколько человек. А снаружи раздались методичные выстрелы наших союзников. Машины с Технарями, видимо, ехали по соседним улицам. И когда Захватчики перешли в массированную атаку двинулись внутрь двора.

В наш проем вбежало еще трое, другие сумели улизнуть в иные двери и окна. Но большая часть не успела…

Снаружи был ад. Технари и Захватчики бились до конца. Послышались визги убитых чудищ, и все-таки взорвалась еще одна танкетка.

-Твою мать…. – с этими словами капитан схватился за ушибленную голову.

Он сел спиной к стене и огляделся.

-Как я сюда... попал? Меня что зацепило?

-Лучше не спрашивай. Я думаю, надо прятаться. Они напали на нас толпой… технарей скоро добьют.

-Тогда двигаемся в бункер, как приказывал полковник. Он, кстати, жив?

-Не знаю. Я видел как вбежали вот эти ребята. И все.

Я указал на троих бойцов, которые прятались в коридоре чуть дальше от нас.

-Хорошо. Я вызову его по рации.

Капитан встал с пола.

-Только осторожнее. В проход еще влетают пули.

Мы ушли вглубь здания, пока на улице еще шел бой. Местами было достаточно темно. Особенно, когда мы спустились на цокольный полуподвальный этаж, где окна были совсем маленькие. Бойцы включили фонарики. Изнутри помещения были так же покрыты плесенью. На стенах подтеки воды, трещины. Кругом валялись вещи, на стенах виднелись следы пуль. Под ногами я заметил гильзы…

Итак, нас осталось пятеро, прикинул я, скоро похоже, не останется никого…

Над нами раздался топот кого-то тяжелого. Можно было догадаться кого. Одно из чудовищ все-таки зашло внутрь. Потом глухой взвыв …

Теперь звук шагов уже на нашем этаже.

Оставшаяся пятерка, в том числе я, заняла оборону.

-Бегом! – услышали мы голос Михайлова.

-Это Марат! Мы в коридоре за углом! – крикнул капитан, чтоб мы не перестреляли друг друга.

Еще четверо считая полковника вбежали к нам и устало прислонились к стенам, когда раздался еще один взрыв и внутрь коридора влетело облако пыли.

Все закашлялись.

-Мы заложили взрывчатку. Проход заблокирован, – уточнил полковник.

Марат прокашлялся и ответил:

-Тут есть еще пара проходов на цоколь, но пока они их найдут, у нас есть время.

Насколько я понял, полковник знал, как войти внутрь, значит, план здания у него был. Или ему помогли Миротворцы, которые все время наблюдали за нами. Мне было интересно, как им удается укрываться от глаз Захватчиков даже в таком пекле. Возможно у них были какие-то свои невидимые нам беспилотники.

-Тут был бой, – я обратил внимание на гильзы, разбросанные по полу.

-Это еще ничего не значит. Мы пока не попали в бункер. – ответил мне капитан.

-Хватит рассуждать. Веди к входу.

Сказав это полковник, молча, указал бойцам их сектора осмотра, после чего Бабаев повел нас к входу в бункер.

Я уже боялся смотреть в лица солдатам. Они были вынуждены оставить своих товарищей там наверху. Впрочем, они погибли с вероятностью сто процентов.

Вскоре мы подошли к массивным металлическим дверям, которые были закрыты. В этом помещении тоже были следы боя, крови, нехорошо пахло разложившимся мясом.

-Ну и как мы попадем внутрь? – не выдержал кто-то из бойцов.

-Спокойно, – сказал Бабаев.

Он повернул луч фонаря левее, где была небольшая дверь. Рядом с ней была система связи панель с цифрами. Они сохранились только благодаря тому, что закрывались металлической пластиной. Если бы не Марат, который открыл ее, я бы сразу не заметил.

Капитан нажал кнопку вызова. Система, увы, не работала. Он тяжело вздохнул.

-Но это еще не все. У двери автономная система питания.

Он ввел код. На панельки запиликал звук.

-Так попробуем другой код…

В двери что-то зарычало и щелкнуло.

Марат повернул ручку. И дверь поддалась.

-Вот если бы ее заблокировали изнутри, тогда…

-И что тогда? – поинтересовался я.

-Тогда нам пришлось бы идти другим путем к ловушке, – ответил за капитана полковник.

-А что есть альтернативы?

Полковник промолчал. Я догладывался, что всю информацию, которую знал Марат, была дублирована полковнику. Но он знал, явно больше нашего, потому что был на связи с командованием и пришельцами.

Но меня уже выводила из себя эта секретность. Чтоб не начинать скандала, я обратился к полковнику через мыслеграмму.

«Говорите план полностью или я создам вам массу проблем. Вы знаете, на что я способен».

В ответ я почувствовал ярость полковника. Но знал, что говорить ему придется.

«План простой. Зайти в бункер. Далее через него по подземному ходу попасть к месту запуска телепорта. Там под воронкой есть туннель, в котором находиться Ловушка и вероятно пришельцы, которые могут ее обезвредить».

«Но подземный ход был разрушен во время падения ловушки».

«Есть новые ходы сделанные Захватчиками, через них можно пройти».

«Через Захватчиков? Это как? Нас же перебьют?».

«У меня есть информация, что внутри коммуникаций Захватчики на порядок слабее».

То, что мы стояли и пялились друг на друга уже заметили все остальные.

-Что случилось? – спросил капитан.

-Все нормально. Идем внутрь.

Михайлов быстро отключился от связи. В прямом смысле ментально закрылся от меня.

Если бы не взаимная неприязнь, то наши действия мог ли быть более эффективные благодаря меслеграмоте. Может быть и потерь было бы меньше…

К сожалению, я пока не мог говорить с человеком напрямую. Либо эта функция в помощнике отсутствовала. Либо просто и не пробовал.

А, что, если попробовать? Не напугает ли это адресата? Попробовать связаться можно только с Маратом. Остальные точно не поймут…

Несмотря на то, что дверь была закрыта, когда мы попали внутрь, стало ясно, что на территории бункера тоже был бой.

Освещение внутри не работало. На девять человек у нас было всего три работающих прибора ночного видения. Перед тем как идти вглубь бункера приняли решение разбиться на тройки, чтоб в каждой тройке было по одному человеку с ПНВ. Однако уже через несколько минут я вдруг обнаружил, что вижу в темноте. Наверное, не как кошка, но мне было достаточно. Прошлой ночью во время привала, я почти не обратил на это внимание, потому что больше слушал с закрытыми глазами, чем смотрел…

Значит, эта способность пришла от помощника? Или помощник воздействовал на сожителя?

Я разглядывал кавардак, который царил внутри помещений бункера. Следы боев встречались то тут, то там: гильзы, разломанные взрывом некапитальные перегородки, брошенное оружие. Кое-где были поставлены баррикады. Разбросанные вещи. Что удивительно нигде не было тел погибших. Но запах гниющего мяса все же чувствовался.

Разноцветной плесени было все больше. Так же стали появляться полуживые наросты.

Ощущение опасности не покидало меня, но уже не было столь сильным, как на поверхности. Возможно, информация полковника верна. И внутри Захватчики не имеют «подземных штурмовиков». Но какое-то оружие у них наверняка есть?

И еще меня не оставляла мысль – каким образом он найдет место, где туннель Захватчиков входит в помещения бункера?

Я решил попробовать мысленно заговорить с Маратом, который шел в первой тройке.

«Марат, Марат, только не оборачивайся. Если ты слышишь меня, то это мысленно».

Он все-таки обернулся и глянул в мою сторону, когда мы шли по длинному туннелю с рельсами посередине. На нем был ПНВ. Наши взгляды встреплись.

-Что случилось? Движение? – поинтересовался полковник.

«Двигайся дальше. Да это Добрынин, я могу видеть в темноте и мысленно общаться. У меня есть специальное устройство пришельцев. У полковника тоже есть, но оно проще».

Своей тирадой я постарался ответить на все его возможные вопросы.

«Тогда почему ты раньше молчал?» - мысленно спросил меня капитан. Кроме вопроса, чувствовало его удивление.

«Не пробовал, я до конца не знаю как этот прибор работает».

«А полковник, почему молчал?»

«Подозреваю, что его устройство такого не позволяет».

«Ну почему сейчас ты со мной так заговорил?».

«Ты знаешь, куда мы идем?».

«Ты разве не можешь прочитать мои мысли?».

«Нет».

«Идем к месту, где начинался туннель к лаборатории, откуда был осуществлен запуск».

«Ты знаешь, что полковник собирается найти вход в туннели чужаков?»

В ответ усмешка.

«Что?»

«Я понял, о чем вы с полковником так долго молчали у дверей».

«Да».

«Ты его дожал… Да я знал об этом. И еще 2 офицера, но они уже погибли».

«Ты не находишь это самоубийством?»

«Мы уже мертвы, потому что мы войны».

«Я слышал про этот языческий обряд, но я-то не воин».

«Правильно, ты хуже».

«Хуже?»

«Ага, ты демон!».

Кажется, место, откуда появились чужаки, стало явно ближе. На полу и на стенах стала встречаться слизь, от которой воняло болотным запахом. Наростов встречалось еще больше.

И тут нам пришлось встретиться с демоном не метафорическим, а почти настоящим.

На развилке, где сходились несколько коридоров, на потолке был нарост на котором висела живая голова. Она была каким-то образом сживлена с наростом. Ничего кроме глаз не шевелилось. Определить, кому принадлежала голова – мужчине или женщине, было невозможно, потому что слизь равномерно покрывала кожу кроме глаз.

«Посмотри наверх. Нас заметили».

Марат поднял автомат на потолок и ужаснулся.

-О боже!

-Что за…

Все посмотрели наверх.

-Эта дрянь живая. И она использует все живые организмы для вкрапления в себя, – сказал я.

-Всем быть начеку! – рявкнул Михайлов.

-Может ее пристрелить? – сказал один боец.

-Отставить.

Мы двинулись дальше. И вдруг послышалось, как кого-то стошнило. Когда я приблизился к бойцу в ПНВ, то понял, что вызвало эту реакцию. На стенах в наростах появились полупрозрачные коконы, в которых были части тел и отдельные органы людей и, очевидно, животных. Некоторые «кишками наружу».

Законсервированный строительный материал, понял я.

Еще одного вояку стошнило. На сей раз не выдержал полковник.

«Что это?» - услышал я в своей голове и вспомнил, что не закрыл канал мыслеграмы с Маратом.

«Захватчики законсервировали органы на запчасти. Они все делают из органики».

«Тошно…Добрынин, если я умру, положи рядом с моей головой гранату».

-Стреляй в голову! – раздались вдруг и у меня в голове и в ушах. Это кричал Марат.

Очередь и хлюпающие звуки. Группа Бабеева пригнулась к полу. Только после этого я увидел впереди фигуру человека, однако она не падала. Голова повисла, руки тоже. Вначале мне показалось, что это женщина в платье. Только приглядевшись, я понял, что половина туловища торчало из нароста. Вместо правой руки у существа торчал какой-то «окорок» с раструбом.

-Господи, что за дрянь?!

Мы прошли дальше по коридору. Бойцы заняли позиции, опасливо погладывая на чудище. Голова его была раскроена выстрелами группы Марата. Существо мертво.

-Это что-то вроде автоматической биологической турели… - пояснил я.

Моя рука вдруг почти сама собой потянулась к «окороку». Я совсем забыл, что у меня был помощник. Мыслеграмоте было все равно из чего сделан этот механизм. Она понимала любой язык, в том числе техники сделанной из биоматериалов.

В голове появилось что-то похожее на характеристики. «Окорок» был автоматическим оружием, синтезирующим «пули» из биоматериалов. На ощупь он, действительно, походил на кусок мяса, только плотнее. Я приказал ему стрельнуть. Окорок выплюнул из себя светящиеся «пули», которые прожгли пол и растворились…

«Ласточки» и «Богомолы» вооружены тем же оружием, но мощнее. Нам повезло, что «голова» не стала целиться и стрельнула наугад, а у нас были защитные блоки от самонаведения. Поэтому «пули» ушли в стены.

«Этих убить проще… но все равно это самоубийство. Потому что мы идем непонятно зачем».

«Согласен».

«Ах… совсем забыл про тебя».

«Я слышу, все мысли, которые ты хочешь сказать».

Еще какой-то промежуток пути нам не встретилось ни одной твари. И по наблюдениям, мы были все ближе к проходу, который проделали Захватчики в бункер. Буквально все вокруг было покрыто наростами и слизью. Мы едва не падали. Приходилось идти медленно. Я понимал, что за нами наблюдают и сейчас снова будет нападение.

«Надо быть готовыми к ловушке, как в прошлый раз».

«Я понимаю».

Похоже, захватчики не отличались особой фантазией. Ловушка ждала нас около входа в их тоннель. Собственно говоря, если бы ее не было, мы искали бы дольше. Вход был прорублен в одном из помещений, которое пришлось бы специально осматривать. Но они выставили на охрану несколько монстров. И одновременно зашли к нам в тыл. Я ощущал, как кольцо сужается. И уже был готов погрузиться в медленное время.

-Похоже нас окружают, будьте готовы! – вслух сказал я.

Выйти в медленное время толком не получилось, потому, что я был посередине нашей импровизированной колонны. С тыла нападение отразила группа Михайлова, спереди группа Марата. Но потерь избежать не удалось. Короткая перестрелка длилась буквально секунд 20-30. Сзади нас пытались зажать два чудища. Один был полноценным «зомби» с почти целым телом, другой составлен из четырех ног и одного туловища. У входа в разных местах было три стационарных живых «турели». Последнюю тварь добили гранатой, потому что она находилась внутри помещения и не давала высунуться. После боя мы недосчитались еще двоих бойцов…

Пока остатки отряда перераспределяли имущество и минировали тела убитых, я заглянул в начало туннеля. Один боец в ПНВ стоял на входе. Я чувствовал, что он дрожит от страха. Но он стойко продолжал целиться в проход. В помещении были разбросаны куски бетона и арматуры. Одна из стен буквально выгрызена чем-то невообразимым. Это был явно не взрыв, а что-то живое проковыряло этот проход. Сам туннель был волнистым с блестящими стенками. Где-то в отдалении мерцал ядовито-зеленый свет.

Мы собрались перед проходом. Полковник еще раз перераспределил нас, чтоб все сектора обстрела были перекрыты.

«Этот туннель ведет к ловушке?» - спросил я мысленно Михайлова.

В ответ короткое: «Да». И канал снова закрылся.

«А я слышал».

Это был Марат.

«Он тебя ненавидит?»

«Не знаю. Мне, кажется, он всех ненавидит».

«Ну, что, идем?».

«Вопрос – куда?».

«Возможно, до ловушки мы все-таки дойдем», – ответил Марат и шагнул в туннель чужих.

За ним последовал еще один боец. Не успели они сделать пару шагов, как оба поскользнулись и съехали вниз, словно по горке.

«Вот черт».

Полкан остановил нас, встав в проходе и целясь вниз.

Между тем Марат и еще один боец съехали до освещенной площадки, до которой было примерно метров 50-70.

«Тут какие-то два червяка, я их сейчас прикончу».

«Погоди, они шевелятся?»

«Нет».

«Тогда возможно это не оружие».

Я отодвинул полковника и прыгнул вниз, сразу присев как будто съезжал с ледяной горки.

-Чтоб тебя!… - послышались ругательства Михайлова.