Притяgение: часть третья Свой среди чужих, чужой среди своих 6g

Идти до границы обозначенной красным оставалось меньше чем три километра. Мне не хотелось снова встречаться с Захватчиками. Но другим вариантом было идти еще больше и сражаться в одиночку. Либо просто прятаться в Зоне.

«К тебе движутся наземные штурмовики Захватчиков, Королева постоянно просит тебя ответить»

«Обожди. Вот встречу их…».

Я откладывал это до самого последнего момента. По сути, мне пришлось обратиться за помощью к самому черту. И надо было обдумать, что и как я буду говорить. Данных про Захватчиков очень мало. Известно было, что они произошли от насекомоподобных существ и, по всей видимости, каждый из них не имел индивидуального разума. Кроме, разумеется, Королевы роя или муравейника… А вот что она такое?

Пока я шел по лесу и обдумывал свою будущую неприятную встречу, небо вновь закрыли тучи, и стал накрапывать дождь. Лес был местами труднопроходимым, а местами разряженным. На деревьях уже встречался налет и стали появляться привычные для Захватчиков наросты из трубок, уходящих под землю. Видимо под лесом уже были проделаны ходы. Но самым главным отличием было то, что не слышно голосов птиц. Видимо, все животные сбежали от чужаков.

Наконец я вышел к дороге, которая шла через лес и вела в сторону, где располагался центр «муравейника». Судя по информации с карты, там меня уже ждали два штурмовика Захватчиков. Я замер, когда сквозь деревья своим ночным зрением увидел стоящих на дороге «богомола» и «косиножку». Два гигантских псевдонасекомых чудища высились над дорогой, словно причудливые фантазии сошедшие с картин Сальвадора Дали. Штурмовики не двигались, но я отлично помнил, какую страшную силу они представляют в бою. Чувствуя, как мурашки побежали по всему телу, я вышел на дорогу. Захватчики продолжали недвижимо стоять на месте.

«Королева требует связи с тобой» – сказал помощник.

Я подошел вплотную к «богомолу», посмотрел наверх и застыл, глядя на его верхние конечности, состоящие из трех суставов. Последний сустав выглядел утолщенным по отношению к другим. Он был по сути такой же биологической пушкой, которую я видел вживленными в человеческое тело четыре дня назад в бункере. Меня передернуло от холодного ужаса. Еще раз осознав, что мне придется говорить с чем-то нечеловеческим, я тяжело вздохнул. Прежде чем вступать в контакт с Королевой, я решил поговорить с причиной всех бед.

«Дар, ответь мне» - я мысленно повторил это несколько раз, но ответа не было.

Прошло какое-то время, прежде чем он соизволил ответить.

«Что ты хотел?» - мне показалось, будто бы он говорил, зевая, словно я вывел его из глубокого сна.

«Я пришел к Королеве Захватчиков».

«Ты правильно сделал. Она поможет тебе».

«Но она враг, я не хочу, чтоб она убивала людей».

«Она такое же мыслящее существо, как и ты»

«Мне сложно себе представить, как может быть близко существо, которое больше похоже на биологический компьютер, превращающей все вокруг в свои управляемые игрушки…»

«Ты уже представил» - перебил меня Дар.

«И все-таки, неужели не существует других способов добраться до цели?».

«Вы Потерянные очень упрямы. Существует. Но этот самый быстрый»…

Я замолчал, по-прежнему глядя на монстра высившегося надо мной. Весь этот разговор с Даром нужен лишь для самоуспокоения.

«Ладно, открывай канал связи» - сказал, я помощнику.

И в мою голову прорвался давно ищущий меня зов.

«Чужак… Святой, ответь мне… ответь…. Я…. Ты слышишь?»

«Да».

Голос королевы на некоторое время замолчал.

«Почему ты не отвечал?»

А почему собственно? Что мне ответить? Что я боялся? Либо что-то соврать? Мне было трудно представлять себе, что где-то в нескольких километрах отсюда прячется существо похожее на огромное насекомое. Или вообще на что оно похоже?

«Меня могли засечь. Я прятался».

«Я могла помочь»

«Там твои монстры не достали бы».

В ответ я, кажется, услышал что-то похожее на смех.

«Чужак, это мои машины!»

Неожиданно «богомол» пришел в движение и развернулся вокруг себя. Потом сел на землю. В его задней части открылась мембрана, похожая на ту, что был в подземелье в транспортном червяке. Только проход был не больше полуметра в диаметре, а вокруг виднелась бурая масса похожая на кишки.

«Залезай-залезай, быстрее-быстрее» - этот мысленный голос шел не от Королевы. Кажется, внутри сидело существо, которое управляло монстром. Возможно «муравей», которого я видел в подземелье.

«Ну нет уж внутрь этого я не полезу…»

Опять что-то похожее на смех.

«Ты мне трудно понятен… Залезай наверх машины».

Мембрана вновь закрылась. Я осторожно коснулся поверхности штурмовика. Я предполагала, что она будет похожа на склизкую кожу лягушки. Но по ощущениям это больше походило на теплый шершавый металл, который слегка гнулся. Потом я взобрался на спину «богомола» и сел. Броня чудища подо мной постепенно приняла удобную форму, чтоб я не скатился во время движения. Чудище встало, вознеся меня почти вровень с деревьями. Затем развернулось и зашагало. Впереди нас подпрыгивал другой монстр – «косиножка». Движения штурмовиков все ускорялись. Я слегка подпрыгивал в импровизированном седле.

«Святой, где ТВОИ части?»

Этот вопрос сбил меня с толку.

Какие еще части? Первое что приходило на ум – воинские части. И почему слову «твои» выделялось какое-то особое значение?

Я, кажется, начинал понимать, почему Миротворцы и Мудрецы до сих пор не сумели замирить этих Захватчиков. Мыслеграмота не позволяла понять, о чем они говорят.

«Помощник, что она имеет ввиду под словами: твои части?».

«Из полученных данных, пока понять сложно».

«Но ты же можешь перехватывать связь Захватчиков?».

«Да, но это не связь как у других рас. Это похоже на простейшие команды внутри сети. Там нет человеческой мыслеграммы. Говорит только она».

«Что за черт…».

Придется говорить напрямую.

«Я не понимаю. Что значит МОИ части?» - задал я вопрос Королеве.

В ответ я услышал опять что-то похожее на смех, потом недоумение.

«Мне сложно понять тебя».

«Взаимно».

Я похлопал по «богомолу», который нес меня сквозь темный лес.

«Это твоя часть?»

Опять смех.

«Святой, это не часть, это машина. Часть ей управляет».

Тут вмешался помощник.

«Предварительный анализ проведен. Предположительно Часть – это функциональная составляющая общего организма, орган или клетка. Машина – это отдельный организм управляемый частями либо напрямую организмом в целом».

Это я уже и сам понял. Итак, я действительно имел дело с коллективным разумом муравейника, который, однако, идентифицировал себя в женском роде.

«Так куда делись твои части?».

«Они всегда со мной».

В ответ недоумение. Мыслеграмота всё-таки хорошо передавала чувства. Мыслесмайлики работали даже с таким странным существом.

«То есть ты имеешь одну оболочку? Не верю… У вас миллионы частей и порядка тысячи целых. Еще я думаю, что у вас ВСЕОБЩЕЕ владение частями. У нас такое возможно только в семьях. Всеобщее владение частями считается отклонением. Я не удивлена, что вы боретесь за части» - в голосе Короле чувствовалось некое торжество, что она раскусила нас.

«Под целым она понимает общий разум организма» - уточнил помощник.

Я даже не знал, что ей ответить, потому что Королева была абсолютно уверена в своей правоте.

«А если у нас не тысяча целых, а несколько миллиардов и все наши части находятся внутри наших оболочек?».

«Это не может быть. Это противоречит эволюции и здравому смыслу. Такие целые обречены на самоуничтожение в бесконечной взаимной войне всех против всех».

Так вот чем дело. Захватчики были абсолютно уверены, что только их способ разумности единственно возможный. Соответственно, они не считали уничтожение какой-то «части» уничтожением «целого». Только вот целые других рас упорно не выходили с ними на контакт. Возможно, только модификация помощника Даром позволила больше понимать их мыслеграмоту. Кажется, я имел дело с абсолютным футурологическим земным кошмаром. Искусственный интеллект, биотехнологии, тоталитаризм и трансгумманизм соединенные в безумном коктейле. Я ошибался, боясь контакта. Моя первая оценка была куда вернее. Это вполне понятный и земной кошмар. В отличие от Дара и Высших…

Мне стало интересно, из кого они произошли. Неужели из «муравьев» или каких-то насекомых? Что-то мне подсказывало, что нет.

«То есть вы тоже всегда были целыми, состоящими из разделенных частей?».

Перед ответом я услышал усмешку.

«Среди нас есть такие, кто считает, что мы произошли от целых в одной оболочке. Но у них нет весомых доказательств. Иначе мы бы перебили себя еще до выхода в космос».

Убедить ее я вряд ли смогу. Придется подыгрывать.

«У нас были мыслители, которые предлагали ввести всеобщее владение частями, но мы не пошли их путем. И сейчас видим свою правоту. Вы запутались в дележе частей. У вас слишком много целых. Поэтому ты сейчас используешь только одну оболочку. Тебе не дали пробиться сюда со многими частями. Потому что другие целые считают, что Ловушку может обезвредить одна из рас недоцелых. А ты считаешь по-другому. Но мне интересно, где твое целое, кроме этой части?».

«В надежном месте, защищенном от остальных» - соврал я.

Мне бы тоже было интересно понять, где прячется этот безумный разум.

«А почему ты считаешь, что Изгои не могут взорвать Ловушку?»

«Я сообщила своим все, что видела. Они проверили. Это правда. Фактов достаточно».

«Но ведь и вы не сможете ее отключить?».

«Пока в этом нет необходимости. На этой планете достаточно жизненного пространства. А потом мы договоримся с Сверхцелыми, которые послали ловушку. Они похожи на нас, только более развитые».

«Да, но ведь мои сородичи будут сопротивляться».

«Поэтому я жаждала контакта с тобой. Я предлагаю тебе создать семью, чтоб вы тоже стали целыми…».

«Что???…»…

Я чуть не вылетел из импровизированного седла на спине «штурмовика».

«Что за бред ты говоришь? Мы принадлежим к разным инопланетным расам и видам!».

«Это у вас недоцелых есть расы и виды, у нас – целых нет рас, потому что мы целые. Наши части полностью приспосабливаемые к другим мирам. Неужели ты думаешь, что мы с одной планеты. Целыми стали уже многие миры».

«Я не представляю, как это может быть…. Это противоестественно…»

В ответ я получил образы самых прекрасных женщин, которых только мог представить.

«Разве это противоестественно? Если ты не сумеешь доставить свои другие части, мы используем эту для размножения новых, каких тебе нужно. Я изменю ваши цепочки. И создам кроме частей так же машины. Ты убьешь, подчинишь или вберешь остальных целых. Когда вас уменьшиться до сотни, ваш мир станет Целым».

Мне посыпались образы самых невероятных существ, среди которых кентавры и драконы были блеклой фантазией.

«То есть ты мне предлагаешь совокупляться с биологическими куклами для выведения новой расы?»

Мне почему-то вспомнились собранные из мертвых человеческих частей биороботы внутри подземелья.

В ответ опять смех.

«Святой, иногда мне кажется, что ты не целое, а часть, которая имитирует целое… соединятся буду я с помощью частей, как и ты. Семья – это совместное творчество по выведению новых частей. Вывести новые части для себя я могу и так».

Этот странный разум чем-то напоминал Диких Технарей. Только это была пластичная биологическая мыслящая субстанция, которая поглощала целые миры.

«Каким образом у вас появляются новые целые?»

«Разумеется от семьи с любым другим целым».

«Но я-то недоцелый?».

«Это только до соединения со мной как с нормальным целым…»

За последние сутки это было уже слишком. Воскрешение из мертвых, битва против целой армии…. И вот теперь это сумасшедшее существо из другого мира предлагало мне себя для совместных генетических экспериментов…

«Давай обсудим это после того, как мы разберемся с новой экспедицией Изгоев и обезопасим планету».

Я наделся, что Королева не знает о предложении Дара, что я улечу на корабле Мудрецов-Изгоев.

«Я буду ждать» - сказала она.

Тем временем прогулка по темной лесной дороге привела нас к горе. По пути уже попадались снующие туда-сюда муравьи и какие-то новые существа, похожие на жуков. Они таскали большие предметы: камни, бревна, остатки земных машин и механизмов. Это были рабочие машины.

Однако гора казалась таковой только на первый взгляд. На самом деле это был гигантский биологический «дом-муравейник». Он был собран из твердого каркаса обтянутого полупрозрачной пленкой, под которой вибрировала и дышала всевозможная жизнь.

У самого края этого фантастического сооружения «богомол» остановился и опустился вниз. Когда я слез, биологическая машина быстро утопала назад в лес. Оставив меня у входа в «муравейник».

Я стоял напротив треугольного сочленения из колонн похожих на коралловые образования. Между ними вибрировала полупрозрачная пленка. Когда я подошел вплотную, она раскрылась, образовав овальный проход как раз под мой рост.

«Не бойся. Заходи. Будь как дома…» - услышал я голос Королевы.