В первых числах декабря зонд Dawn завершил последний цикл снижения, в ходе которого он опустился с высоты в 1,47 тысячи километров до всего 385 километров от поверхности Цереры. На этот процесс, благодаря низкой мощности ионного двигателя и тому, что ученые хотели, чтобы зонд смотрел на "солнечную" сторону карликовой планеты, ушло около шести недель, и только сейчас Dawn начал передавать первые фотографии и данные со своего последнего пристанища.

Одним из первых таких снимков стала фотография одного из регионов Цереры в окрестностях ее южного полюса, которая сейчас пока еще освещается Солнцем, несмотря на скорое наступление "зимы" в южном полушарии карликовой планеты. Светило в этой точке, как и в приполярных регионах Земли, почти никогда не поднимается над линией горизонта, что создает удивительные контрасты светлых и темных пятен на поверхности Цереры.

РИА Новости ria.ru (внешняя ссылка)